В современном мире путешествий многие люди задаются вопросом: могут ли туристические агентства предложить более выгодные цены на авиабилеты? На первый взгляд, предложение от незнакомого агентства, которое оказывается на $300 дешевле, чем прямое бронирование, может показаться заманчивым. Но опытные путешественники избегают онлайн-агентств, и не без причины.
Почему авиабилеты могут быть дешевле у туристических агентств?
Туристические агентства возникли в эпоху до интернета, когда бронирование через них было удобнее, чем звонить в каждую авиакомпанию или отель. Однако в наши дни, благодаря платформам вроде Kayak или Momondo, каждый может самостоятельно найти и забронировать авиабилет. Исключение составляют специализированные агентства, фокусирующиеся на уникальных путешествиях, например, альпинизме или серфинге, где может потребоваться экспертная помощь.
Тем не менее, туристические агентства продолжают существовать, предлагая более низкие цены на авиабилеты по сравнению с прямым бронированием. Они получают комиссию от авиакомпаний за каждую продажу. Если агенты не будут предлагать более выгодные условия, никто не будет ими пользоваться. Важно понимать, что билет, купленный через агентство, выдается именно им, а не авиакомпанией. В случае возникновения проблем обращаться придется именно в агентство, а не напрямую в авиакомпанию.
Ограниченная защита при проблемах
Когда ваш билет выдан агентством, в случае любых изменений или отмен вам придется связываться с ними. В 2020 году, когда тысячи рейсов были отменены из-за пандемии, многие столкнулись с трудностями при получении возвратов. Ситуация была следующей:
- Электронные письма игнорировались
- Звонки оставались без ответа
- Возвраты зачастую отказывались делать
Получить возврат от туристического агентства можно сравнить с попыткой научить маленького ребенка математике — задача не из легких. Эти компании обычно работают с минимальной маржой, и процесс возврата становится настоящим испытанием.
Дополнительные сборы за изменения
Туристические агентства часто заманивают клиентов низкими ценами, но при необходимости внести даже незначительные изменения, вас могут ожидать немалые сборы. Изменение имени или даты рейса может обойтись в $100 и более. Эти сборы не имеют разумного обоснования, и после покупки билета у вас фактически нет выбора.
Отсутствие бонусов от гостиничных сетей
Крупные гостиничные сети, такие как Hilton, IHG и Hyatt, не начисляют бонусные баллы за бронирование через агентства. Это может быть критично для тех, кто имеет статус в отеле, дающий доступ к различным привилегиям, таким как бесплатный завтрак и улучшенные номера. Например, в Conrad Maldives мой статус Gold позволил получить привилегий на $1000.
Итог
В теории, туристические агентства могут предложить более выгодные цены на авиабилеты, но на практике это часто оказывается невыгодным. Хотя онлайн-агентства предлагают низкие тарифы, за ними скрываются многочисленные недостатки: отсутствие защиты, сложности с возвратами и высокие дополнительные сборы. Мой личный опыт подсказывает, что лучше обходить стороной такие агентства — это поможет избежать стресса и лишних проблем.
